Η Αφρική, η δεύτερη μεγαλύτερη ήπειρος του πλανήτη, βρίσκεται σε μια διαδικασία διάσπασης που μοιάζει βγαλμένη από ταινία καταστροφής: μελέτες δείχνουν ότι σύντομα η ήπειρος ενδέχεται να χωριστεί σε δύο ξεχωριστές χερσαίες μάζες. Αυτό το τεράστιο γεωλογικό φαινόμενο εξελίσσεται σταδιακά από τα βορειοανατολικά προς τα νότια και έχει ως επίκεντρο την περιοχή της Αιθιοπίας. Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Swansea, σε μια πρόσφατη μελέτη, εντόπισαν ρυθμικές ροές λιωμένου βράχου να αναδύονται από τα βάθη της Γης κάτω από την Αιθιοπία, γεγονός που υποδηλώνει τη σταδιακή αποσύνθεση της ηπείρου. Αυτές οι κινήσεις προκαλούν τη δημιουργία νέου ωκεανού καθώς οι τεκτονικές πλάκες απομακρύνονται. "Η διαδικασία διάσπασης της Αφρικής έχει ήδη ξεκινήσει, αλλά προχωρά με αργό ρυθμό - μόλις 5-16 χιλιοστά το χρόνο στην βόρεια περιοχή του σχίσματος", εξηγεί η επικεφαλής της μελέτης, Δρ Έμμα Γουάτς. Παρότι η πλήρης διάσπαση θα διαρκέσει εκατομμύρια χρόνια...