Στην πρώτη του λειτουργία ως Πάπας Λέων ΙΔ΄ το πρωί της Παρασκευής, το μεσημέρι ο Ρόμπερτ Πρέβοστ, ο πρώτος Αμερικανός που εκλέγεται στην ηγεσία της πολυπληθέστερης Εκκλησίας του πλανήτη. Η Θεία Λειτουργία στην Καπέλα Σιστίνα τελέστηκε παρουσία όλων των καρδιναλίων του κονκλαβίου. "Με καλέσατε να σηκώσω τον σταυρό", ανέφερε ο Πάπας απευθυνόμενος για πρώτη φορά στα αγγλικά στους εκλέκτορές του, ενώ, κάτω από τις φημισμένες νωπογραφίες του Μιχαήλ Αγγέλου, ζήτησε τη συνδρομή τους για την εξάπλωση της διδασκαλίας του Καθολικισμού. Ο Ποντίφικας εξέφρασε την ελπίδα κατά τη θητεία του θα φέρει η Καθολική Εκκλησία "φως στις σκοτεινές νύχτες αυτού του κόσμου". Απηύθυνε την ευχή να γίνει ένας "πιστός διαχειριστής" για ολόκληρη την Εκκλησία, η οποία, όπως τόνισε, πρέπει να αυτοπροσδιορίζεται από την αγιότητα των μελών της και "όχι από το μεγαλείο των κτιρίων της". "Κάποιοι θεωρούν την πίστη κάτι το παράλογο, γνώρισμα αδύναμων και όχι έξυπνων...