Οι αστρονόμοι έχουν χρησιμοποιήσει μυστηριώδεις εκλάμψεις ραδιοκυμάτων από το διάστημα, που διαρκούν χιλιοστά του δευτερολέπτου, για να εντοπίσουν μέρος της ύλης που λείπει από το Σύμπαν. Η σκοτεινή ύλη και η σκοτεινή ενέργεια αποτελούν το 95,1% του Σύμπαντος. Η σκοτεινή ύλη (26,8%) είναι μια αινιγματική ουσία που διαμορφώνει τον κόσμο, ενώ η σκοτεινή ενέργεια (68,3%) είναι μια δύναμη που επιταχύνει τον ρυθμό επέκτασης του Σύμπαντος. Και οι δύο είναι αδύνατο να παρατηρηθούν άμεσα, αλλά μπορούν να ανιχνευθούν λόγω των βαρυτικών τους επιδράσεων. Ωστόσο, το υπόλοιπο Σύμπαν (4,9%) αποτελείται από βαρυονική ύλη - ή "συνήθης ύλη" όπως αποκαλείται -η οποία απαρτίζεται από άτομα. Ενώ οι αστρονόμοι πίστευαν ότι το μεγαλύτερο μέρος της ύλης αυτής επιπλέει στους χώρους μεταξύ των γαλαξιών - το αποκαλούμενο διαγαλαξιακό μέσο - ή μέσα στα "φωτοστέφανα" των γαλαξιών - τεράστιες, σφαιρικές περιοχές που περιλαμβάνουν αστέρια και καυτό αέριο - δεν...