Σκηνές χάους εκτυλίχθηκαν σε πλοίο με 280 επιβάτες ανοιχτά των ακτών της Ινδονησίας, όταν πυκνός μαύρος καπνός άρχισε να αναδύεται από τα χαμηλότερα καταστρώματα και στη συνέχεια ξέσπασε μεγάλη φωτιά. Οι επιβάτες, πανικόβλητοι, άρχισαν να πηδούν στη θάλασσα προκειμένου να σωθούν, ενώ σύμφωνα με τις πρώτες πληροφορίες τουλάχιστον 5 άτομα έχουν χάσει τη ζωή τους. Σοκαριστικά βίντεο που κατέγραψαν επιβάτες δείχνουν ανθρώπους να φορούν πορτοκαλί σωσίβια και να βουτούν στο νερό, ενώ πίσω τους το πλοίο τυλίγεται στις φλόγες. Οι κραυγές και οι αγωνιώδεις φωνές για βοήθεια, σε συνδυασμό με τον αποπνικτικό καπνό, αποτυπώνουν το μέγεθος του τρόμου που επικράτησε. Το KM Barcelona VA ήταν φέρι που εξυπηρετούσε τη γραμμή Μανάδο-Ταχούδα και τα γύρω νησιά. Το πλοίο βρισκόταν καθ' οδόν από τα νησιά Τάλαουντ προς την πόλη Μανάδο, όταν ξέσπασε η φωτιά ανοικτά των ακτών της βόρειας Σουλαουέζι. Η πυρκαγιά ξέσπασε καθώς το πλοίο πλησίαζε το νησί Τάλις.