Στη μακρά και ταραχώδη ζωή του Γερμανού φιλοσόφου και θεωρητικού της οικονομίας Καρλ Μαρξ, ελάχιστοι γνωρίζουν ότι υπήρξε στόχος μιας απόπειρας δολοφονίας από συντρόφους του στο επαναστατικό κίνημα. Ήταν τα τέλη της δεκαετίας του 1840, όταν η Ευρώπη συγκλονιζόταν από επαναστάσεις και φιλελεύθερες εξεγέρσεις. Ο Μαρξ, κυνηγημένος από τις αρχές της Πρωσίας, μετακινούνταν συνεχώς μεταξύ Παρισιού, Βρυξελλών και Κολωνίας, γράφοντας άρθρα και προκηρύξεις που άναβαν φωτιές στα καθεστώτα της εποχής. Το 1849 εγκαταστάθηκε τελικά στο Λονδίνο, όπου και έζησε το υπόλοιπο της ζωής του, έχοντας ήδη συνυπογράψει με τον στενό του φίλο Φρίντριχ Ένγκελς το Κομμουνιστικό Μανιφέστο. Εκείνη την περίοδο, το διεθνές κόμμα της Κομμουνιστικής Ένωσης, που είχε ιδρυθεί το 1847, βρισκόταν σε κρίση. Ο Μαρξ και ο Ένγκελς πίεζαν για πιο συγκροτημένη δράση, μακριά από "τυχοδιωκτισμούς", ενώ μια αριστερή πτέρυγα υπό τον Αουγκούστ Βίλιχ και τον Καρλ Σάπερ απαιτούσε...