Η μικρή παράλια πόλη του Τομπρούκ, στην ανατολική Λιβύη απέκτησε μεγάλη στρατηγική σημασία κατά τη μάχη της ερήμου στον Β' Παγκόσμιο. Αρχικά υπό ιταλική διοίκηση, κατελήφθη από τον Βρετανικό Στρατό (Δύναμη Δυτικής Ερήμου) τον Ιανουάριο του 1941, που γνώριζε τη σπουδαιότητά της ως το μόνο βαθύ λιμάνι στην περιοχή, που μπορούσαν να πλεύσουν μεγάλα εμπορικά πλοία. Με την άφιξή του στην Αφρική, ο Γερμανός στρατηγός Ρόμελ κατάλαβε αμέσως δύο πράγματα: πως ο πόλεμος της ερήμου ήταν κατά βάση μηχανοκίνητων δυνάμεων και πως η κατοχή σταθμών ανεφοδιασμού για την λειτουργία των αδηφάγων σε πόρους τεθωρακισμένων, ήταν το κλειδί της επιτυχίας.21 Ιουνίου 1942, τα πρώτα γερμανικά οχήματα εισέρχονται στην πόλη του Τομπρούκ και σταθμεύουν στην κεντρική πλατεία της πόλης. (Αρχείο Βρετανικού Αυτοκρατορικού Πολεμικού Μουσείου) Η πρώτη του αιφνιδιαστική επίθεση στα τέλη Μαρτίου, έφτασε κοντά στο Τομπρούκ και πίεσε προς την κατεύθυνσή του αλλά απέτυχε να...