Newsroom | email: [email protected] Το 1870, μια στυγνή δολοφονία τεσσάρων Βρετανών περιηγητών από τη συμμορία των αδελφών Αρβανιτάκη σόκαρε την Ευρώπη και στιγμάτισε για χρόνια τη διεθνή εικόνα της Ελλάδας. Η λεγόμενη "Σφαγή στο Δήλεσι" δεν ήταν απλώς ένα ακόμα έγκλημα· ήταν η αποκάλυψη της απόλυτης αδυναμίας του κράτους να ελέγξει την επαρχία, να καταπολεμήσει τη ληστεία και να προστατεύσει τους ξένους υπηκόους εντός των συνόρων του. Στις 30 Μαρτίου 1870, τέσσερις Άγγλοι και τρεις Έλληνες -ανάμεσά τους και ο βρετανός πρεσβευτής Έντουαρντ Έργκιν- ξεκίνησαν για εκδρομή προς τον Μαραθώνα. Στο Πικέρμι, όμως, τους σταμάτησε ένοπλη ομάδα ληστών, με αρχηγό τον Χρήστο Αρβανιτάκη. Οι ληστές άφησαν ελεύθερους τους Έλληνες, κράτησαν τους τέσσερις Άγγλους ομήρους και ζήτησαν πλουσιοπάροχα λύτρα αλλά και πλήρη αμνηστία για να τους απελευθερώσουν. Το ελληνικό κράτος, πιεσμένο από τη βρετανική πρεσβεία αλλά και από την κοινή γνώμη, δεν ενέδωσε.