Γράφει ο ΓΙΑΝΝΗΣ ΠΑΠΑΔΟΠΟΥΛΟΣ Μπορεί η άνοια να γίνεται εμφανής σε προχωρημένο στάδιο, όμως οι επιστήμονες επισημαίνουν ότι η νόσος ξεκινά να "δουλεύει" στον εγκέφαλο πολύ νωρίτερα - ακόμα και 20 χρόνια πριν τα πρώτα ξεκάθαρα σημάδια. Σύμφωνα με πρόσφατες έρευνες από το Ινστιτούτο Επιστήμης Εγκεφάλου Allen στο Σιάτλ, η άνοια αναπτύσσεται σε δύο στάδια. Το πρώτο στάδιο, που χαρακτηρίζεται ως "αόρατη φάση", ξεκινά δεκαετίες πριν διαγνωστεί η νόσος. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, προκαλούνται βλάβες σε λίγα, αλλά ευάλωτα κύτταρα του εγκεφάλου, ειδικά σε περιοχές που σχετίζονται με τον χωρικό προσανατολισμό.ΔΙΑΦΗΜΙΣΗ Αυτός είναι και ο λόγος που πολλοί ασθενείς χάνουν την αίσθηση του προσανατολισμού τους αρκετά νωρίς, πριν εμφανιστούν αλλοιώσεις στις απεικονίσεις του εγκεφάλου. Όπως δήλωσε ο καθηγητής Μάικλ Χόρνμπεργκερ από το Πανεπιστήμιο του East Anglia, αυτή η απώλεια είναι πιθανώς ένα από τα πρώτα σημάδια της νόσου του...