Μια ομάδα κορονοϊών που εντοπίζονται σε νυχτερίδες και είναι στενοί συγγενείς του ιού που προκαλεί το Αναπνευστικό Σύνδρομο Μέσης Ανατολής (MERS), φαίνεται να απέχει μόλις μια μετάλλαξη από το να περάσει στον άνθρωπο. Επιστήμονες κρούουν τον κώδωνα του κινδύνου, προειδοποιώντας ότι ενδέχεται να βρισκόμαστε μπροστά σε έναν πιθανό νέο "κορονοϊό" τύπου COVID, με χαρακτηριστικά που ίσως αποδειχθούν ακόμη πιο θανατηφόρα.Τι είναι οι merbecoviruses και γιατί τώρα μας ανησυχούν; Παρότι οι λεγόμενοι merbecoviruses δεν είχαν μέχρι τώρα απασχολήσει ιδιαίτερα την επιστημονική κοινότητα, νέα μελέτη που δημοσιεύεται στο Nature Communications αναφέρει ιδιαίτερα ανησυχητικά στοιχεία για τη συμπεριφορά αυτών των ιών. Όπως γράφεται στο IFLScience, οι επιστήμονες δηλώνουν πως οι συγκεκριμένοι ιοί είναι τόσο στενά συγγενικοί με το MERS-CoV, ώστε κάθε ενδεχόμενο μετάδοσής τους στον άνθρωπο θα πρέπει να μας απασχολήσει σοβαρά. Αν και δεν υπάρχουν ακόμη...