Μια σημαντική πρόοδο στην υπολογιστική βιολογία ανακοίνωσαν οι ερευνητικές ομάδες της IBM και της Moderna, καταφέρνοντας να προσομοιώσουν με κβαντικό υπολογιστή τη δευτεροταγή δομή μιας αλληλουχίας mRNA μήκους 60 νουκλεοτιδίων, τη μεγαλύτερη που έχει επιτευχθεί ποτέ με αυτή την τεχνολογία. Το mRNA (αγγελιοφόρο ριβονουκλεϊκό οξύ) είναι το μόριο που μεταφέρει γενετικές πληροφορίες από το DNA στα ριβοσώματα, καθοδηγώντας τη σύνθεση πρωτεϊνών στα κύτταρα. Χάρη στις ιδιότητές του, χρησιμοποιείται και στην ανάπτυξη σύγχρονων εμβολίων που προκαλούν στοχευμένες ανοσολογικές αντιδράσεις. Παρότι αποτελείται από μία μόνο αλυσίδα νουκλεοτιδίων, το mRNA διπλώνεται σε πολύπλοκες δευτεροταγείς δομές, οι οποίες του δίνουν το τρισδιάστατο σχήμα του και καθορίζουν τη λειτουργικότητά του. Η πρόβλεψη του τρόπου με τον οποίο θα διπλωθεί μια αλληλουχία mRNA είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς οι δυνατοί συνδυασμοί αυξάνονται εκθετικά με κάθε επιπλέον...