Μια νέα εξέλιξη στον τομέα της διαστημικής εξερεύνησης φέρνει στο προσκήνιο η συνεργασία της NASA με ερευνητικά ιδρύματα και βιομηχανικούς εταίρους: το ταξίδι στον Άρη μέσα σε μόλις 45 ημέρες φαίνεται πλέον εφικτός στόχος, χάρη στην ανάπτυξη πυρηνικής ηλεκτρικής πρόωσης. Το νέο σύστημα ακολουθεί μια εντελώς διαφορετική προσέγγιση από τους σημερινούς χημικούς πυραύλους, οι οποίοι απαιτούν περίπου επτά μήνες για να φτάσουν στον Κόκκινο Πλανήτη. Στο επίκεντρο της προσπάθειας βρίσκεται η εταιρεία Space Nuclear Power Corporation (γνωστή ως SpaceNukes), η οποία επιλέχθηκε ως βασικός εταίρος για την ανάπτυξη ενός προηγμένου πυρηνικού αντιδραστήρα, στο πλαίσιο του προγράμματος SPAR (Space Power and Propulsion for Agility, Responsiveness, and Resilience) που συντονίζεται από το Πανεπιστήμιο του Μίσιγκαν. Ο στόχος του project είναι η δημιουργία πολύ πιο αποδοτικών διαστημικών κινητήρων σε σχέση με τους σημερινούς χημικούς, που περιορίζουν την...