Νέα στοιχεία για τη γένεση και την εξέλιξη του εξωπλανήτη WASP-121b αποκάλυψαν πρόσφατες παρατηρήσεις του διαστημικού τηλεσκοπίου James Webb (JWST), ρίχνοντας φως στη χημική του σύσταση και στους μηχανισμούς που επηρεάζουν την ατμόσφαιρά του. Μέσω της ανίχνευσης μορίων-κλειδιών, όπως υδρατμοί, μονοξείδιο του άνθρακα, μονοξείδιο του πυριτίου και μεθάνιο, μια ομάδα αστρονόμων με επικεφαλής τους Thomas Evans-Soma και Cyril Gapp κατάφερε να ανασυνθέσει το χημικό "αποτύπωμα" του πλανήτη και να προτείνει ένα πιθανό σενάριο για την προέλευσή του. Ο WASP-121b είναι ένας υπερθερμός γίγαντας που περιφέρεται σε εξαιρετικά μικρή απόσταση από το άστρο του, ολοκληρώνοντας μία τροχιά σε μόλις 30,5 ώρες. Η πλευρά που βλέπει μόνιμα το άστρο αγγίζει θερμοκρασίες άνω των 3.000°C, ενώ η "αιώνια νύχτα" στην απέναντι πλευρά πέφτει στους 1.500°C. Παρά τις αντίξοες αυτές συνθήκες, η ατμόσφαιρα του πλανήτη αποδείχθηκε εξαιρετικά ενδιαφέρουσα και περίπλοκη. Η...