Είχατε θέσει στόχους στις αρχές της χρονιάς; Αν ναι, εξακολουθείτε να προσπαθείτε για αυτούς; Οι δημοσκοπήσεις στις ΗΠΑ δείχνουν ότι οι μισοί εγκαταλείπουν τις αποφάσεις τους μέχρι τα τέλη Μαρτίου το αργότερο. Πιο αυστηρές επιστημονικές μελέτες επιβεβαιώνουν ότι χρειάζονται μήνες για να εδραιωθεί μια νέα συμπεριφορά - ανεξαρτήτως πότε ξεκινάς. Οι συνήθειες σχηματίζονται στον εγκέφαλο χάρη στη δράση της ντοπαμίνης, μιας ουσίας που σχετίζεται με την απόλαυση και εκκρίνεται ως ανταμοιβή για συγκεκριμένες πράξεις. Ο Economist εξηγεί πώς λειτουργεί η διαδικασία, στην οποία εμπλέκονται δύο νευρωνικά συστήματα:Το αυτόματο σύστημα, που βρίσκεται στα βασικά γάγγλια - βαθιές δομές στο εσωτερικό του εγκεφάλου - αντιδρά σε ερεθίσματα προβλέψιμα και αντανακλαστικά. Παράδειγμα: το ξυπνητήρι ενεργοποιεί τη ρουτίνα "ξύπνημα - μπάνιο - καφές - ντύσιμο - οδήγηση".Το σκοποκατευθυνόμενο σύστημα, που εδράζεται στον φλοιό του εγκεφάλου, ενεργοποιείται όταν...